La selección francesa de fútbol conquistó el segundo
título mundial de su historia al superar 4-2 a Croacia en un emotivo partido en
el que aprovechó sus oportunidades en ataque para doblegar a un rival que lo
complicó durante largos pasajes del encuentro.
Francia volvió a levantar la Copa del Mundo, algo que
había logrado en 1998, ante un equipo croata que jugó su primera final. En
tanto, Didier Deschamps se convirtió en el tercer hombre en ganar el trofeo
como jugador y entrenador, sumándose al brasileño Mario Zagallo y al alemán
Franz Beckenbauer.
Croacia comenzó mejor en el estadio Luzhniki, presionando
arriba para complicar la salida de Francia y con Mario Mandzukic complicando a
la zaga gala. Francia mostró problemas para armar juego en los minutos
iniciales del partido, en los que buscó a sus delanteros con pases largos al no
poder construir desde el centro del campo.
Pese a estar más adelantada en el campo y tener mucho más
la posesión del balón, Croacia tampoco podía crear peligro.
Y cuando pocos lo esperaban, Francia abrió el marcador
gracias a un autogol en una jugada de balón parado, el arma mortal del elenco
galo en este Mundial.
A los 18 minutos, un tiro libre de Antoine Griezmann
desde la derecha fue cabeceado por Mandzukic, quien de forma involuntaria
venció la estirada de su arquero para anotar el primer gol a propia puerta en
la historia de las finales mundialistas.
La primera oportunidad clara para Croacia fue a los 23,
con un remate de Ivan Rakitic desviado a pase de Mandzukic. Y el elenco
balcánico lo empató a los 28 en otra jugada nacida en una pelota parada. Tras
varios rebotes, Ivan Perisic definió con un zurdazo cruzado desde el borde del
área para superar al meta Hugo Lloris.
A los 35, el árbitro argentino Néstor Pitana cobró penal
por una mano de Perisic dentro del área tras revisar la jugada con el VAR.
Griezmann ejecutó a los 37 y puso el 2-1 con un remate bajo al palo derecho del
arquero, que se lanzó para el otro lado.
El inicio del segundo tiempo mostró a los dos equipos
intercambiando ataque por ataque, y tras varias jugadas de peligro el cuadro
francés se puso 3-1.
A los 58, Paul Pogba lanzó un pase largo para Kylian
Mbappé, quien llegó al fondo para habilitar a Griezmann. El atacante controló
el balón en dos tiempos antes de pasar a Pogba, quien marcó un golazo de zurda
para extender la ventaja de su equipo.
El gol tanto golpeó a Croacia, que se desmoronó y sufrió
el cuarto de Francia a los 65 minutos. Lucas Hernandez se lanzó en ataque por
la izquierda y le dio el balón a Mbappé, quien frente a la medialuna del área y
sin marca sacó un zapatazo inatajable para el arquero rival.
Croacia descontó inesperadamente a los 68 cuando
Mandzukic aprovechó un error grosero de Lloris, quien intentó eludirlo tras
recibir un pase atrás de Pogba pero permitió que el atacante le tocara el balón
para mandarlo a las mallas.
La final del domingo fue la que tuvo más goles desde la
victoria de Inglaterra 4-2 sobre Alemania en 1966 y la que tuvo más emociones
en 90 minutos desde el 5-2 de Brasil sobre Suecia hace 60 años.
El descuento animó al elenco balcánico, que estuvo cerca
de descontar a los 77 con un remate de Rakitic que salió apenas desviado, pero
finalmente no pudo volver a marcar para meterse otra vez en partido.