El país se prepara para lanzar al espacio el primer satélite dominicano, el cual contará con un sistema de cámaras de alta resolución que pronosticará la fecha, el lugar y la cantidad de sargazo que llegará a las playas del Caribe en cada temporada.
El satélite dominicano facilitará la recogida
del sargazo antes de su arribo a las costas y disminuirá el impacto que causa
al turismo del país y la región.
El satélite, de no más de 2.2 kilogramos de peso
y que estará a una altura baja, similar a la de la Estación Espacial
Internacional, lo diseñan un equipo multidisciplinario de investigadores
liderados por el ingeniero astronáutico y espacial Edwin Sánchez y los
ingenieros Iván Jiménez, Juan Samuel Pérez, todos docentes del Instituto
Tecnológico de Santo Domingo (INTEC).
“Actualmente nos encontramos en la fase de
pre-ensamblando de partes comunes del satélite”, anunció Sánchez.
Fecha de lanzamiento
Se estima que el lanzamiento del satélite
dominicano será el año 2026 y su puesta en operación permitirá que la República
Dominicana, así como las demás islas del Caribe y países como México, Colombia
y Venezuela, desarrollen protocolos de alerta temprana ante la llegada anual de
las algas, para que su impacto en las playas sea mínimo.
El lanzamiento marcaría el inicio de un programa
espacial liderado por el INTEC.
La recogida temprana del sargazo facilita
procesar estas algas de manera más eficiente y algunos de sus posibles usos en
estudio son la producción de biogas, fertilizantesouvenirs y adornos para el
hogar; “hay una industria muy grande que se puede crear con este problema”, señaló
el investigador.
Instituciones nacionales e internacionales
brindan apoyo
Los fondos para la puesta en marcha del proyecto
los proporcionan el Ministerio de Educación Superior, Ciencia y Tecnología
(Mescyt), a través de la iniciativa Fondocjt, que presupuestó para el diseño y
la operación del satélite unos 5.5 millones de pesos, y el INTEC que añadió
alrededor de 2 millones adicionales.
Además del Grupo de Investigación de Ciencias
Aeroespaciales del INTEC, en QuisqueyaSat 1 también colaboran la Universidad
Sapienza de Roma, el Instituto Dominicano de Aviación Civil (IDAC), el Instituto
Superior para la Defensa (INSUDE), el Consejo Nacional para el Cambio Climático
y Mecanismos de Desarrollo Limpio, el Instituto Dominicano de
Telecomunicaciones (Indotel) y la Fundación Grupo Punta Cana.
El equipo técnico del proyecto lo componen los
investigadores Martín Meléndez, Iván Jiménez y Juan Samuel Pérez.
También reciben apoyo del Observatorio de Cambio
Climático y del Grupo de Investigación del Sargazo del INTEC y cuentan con la
asesoría internacional de la doctora en instrumentación espacial, Clara Juanes
Vallejo, y del ingeniero experto en temas ópticos y cámaras, Carlos Sanlley.
Exceso de sargazo en playas del Caribe afecta al
turismo de la región
Cada año, toneladas de sargazo llegan a playas
del Caribe. Esto representa un problema para los turistas que visitan
diferentes destinos de la región porque ensucia las playas y, cuando se
descompone, produce mal olor y problemas con la recogida.
El volumen de estas algas ha aumentado en años
recientes. Científicos lo atribuyen al cambio climático, que hace los mares más
cálidos, y al incremento en el vertido de nutrientes al Atlántico por la
agricultura intensiva en Brasil, cuyos residuos son arrastrados por los ríos
Amazonas y Orinoco hasta el océano y dan alimento a estas plantas acuáticas.